El objetivo central de la creación del "Observatorio de partidos políticos de América Latina" es poner en marcha una plataforma de información, análisis y debate sobre las organizaciones partidistas latinoamericanas que sirva como referencia tanto a los propios actores políticos nacionales como a los organismos internacionales que promueven formas de cooperación específicas en la región y a todos aquellos interesados en la organización, funcionamiento y desempeño de estos actores.  

Enmarcado en el proyecto más amplio y ambicioso del Observatorio de Instituciones Representativas (OIR), el "Observatorio de partidos políticos de América Latina" (OPAL) constituye un centro de generación de información e interconexión entre personas e instituciones que trabajan en las organizaciones partidistas, las analizan y/o proponen formas de desarrollo e innovación de las mismas.

En este sentido, en el marco del proyecto, un equipo de estudiantes del Máster en Estudios Latinoamericanos y del Doctorado en Procesos Políticos Contemporáneos ha generado una serie de documentos de investigación que analizan de manera específica los procesos de selección de candidatos (DISC) en los partidos políticos de la región.